« Je ferai tout pour qu’après mon départ vous puissiez en toute occasion faire mémoire de tout cela » (2P 1 15)
Les Écoles de prière de jeunes sont issues des Écoles de prière d’adultes animées par Jean FOURNIER, jésuite, qui proposait plusieurs sessions annuelles dans différentes villes de France dans les années 1980-1990.
L’intuition appartient au père Jacques TOURNAYRE, vicaire épiscopal du diocèse du Puy-en-Velay. Il avait, avec des laïcs, bénéficié de l’École de prière animée par le père Jean FOURNIER. Soucieux de la croissance spirituelle des couples et des familles, il envisagea et proposa de mettre en place une équipe, formée de prêtres et de laïcs, qui accueillerait les enfants pour permettre à des parents isolés, à des couples, de vivre une École de prière.
Le père Jean FOURNIER accueillit très favorablement cette proposition et accepta de venir au Puy-en-Velay animer une École de prière pour adultes.
Au lieu de proposer une simple garderie ou colonie de vacances, l’équipe du Puy choisit de faire vivre aux enfants et aux jeunes une École de prière ayant les mêmes fondements que celle de Jean FOURNIER, mais selon une pédagogie adaptée à leur âge.
Ainsi naquit en 1983 la première École de prière de jeunes dans le diocèse du Puy-en-Velay.
Cette École de prière s’ouvrit à tous les enfants du diocèse, puis essaima par contagion. Voilà la liste des années de création des Écoles de prière. Certains diocèses organisent plusieurs séjours chaque année.
| 1983 | Le-Puy-en-Velay |
| 1988 | Troyes |
| 1992 | Angers |
| 1994 | Strasbourg |
| 1996 | Lyon |
| 1997 | Nantes La Hongrie |
| 1999 | Quimper |
| 2000 | Rennes |
| 2001 | Vannes |
| 2002 | Orléans Saint-Brieuc Moulins |
| 2004 | Marseille |
| 2005 | Nanterre |
| 2008 | Madagascar |
| 2010 | Blois Viviers |
| 2011 | Pontoise |
| 2012 | Autun |
Sont en préparation plus ou moins avancée des Écoles de prière dans les diocèses de Fort de France (Martinique), Reims, Le Mans et Pau.